Βρήκαν γιγαντιαίο μόριο άνθρακα

Τα μεγαλύτερα μόρια άνθρακα που έχουν εντοπιστεί ποτέ ανακαλύφθηκαν στο... διάστημα από Καναδούς, Αμερικανούς και Γάλλους επιστήμονες.

Oπως αναφέρεται στην έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Science», πρόκειται για τον λεγόμενο «τρίτο τύπο» άνθρακα που αποτελείται από τρισδιάστατα σφαιρικά μόρια σε μέγεθος μπάλας ποδοσφαίρου (bucky-balls) και εντοπίστηκαν τυχαία όταν οι επιστήμονες αναζητούσαν κάτι άλλο χρησιμοποιώντας το υπέρυθρο τηλεσκόπιο «Σπίτσερ» της NASA.
Αντίθετα με τον γραφίτη και το διαμάντι (τους άλλους δύο τύπους άνθρακα που συναντώνται ευρέως στη Γη), τα γιγάντια μόρια άνθρακα είχαν δημιουργηθεί μόνο σε επιστημονικά εργαστήρια πριν από 25 χρόνια και η ύπαρξή τους δεν είχε ποτέ αποδειχτεί στο σύμπαν έως τώρα.
Οι ερευνητές εντόπισαν τον άνθρακα «τρίτου τύπου» σε ένα νέφος κοσμικής σκόνης που περιβάλλει ένα μακρινό άστρο στον ουρανό του νοτίου ημισφαιρίου, σε απόσταση περίπου 6.500 ετών φωτός από τη Γη.