Ντιζαϊνάτος κομήτης

Μοιάζει με διαστημικό... φιστίκι ίσως και με κόκαλο σκύλου, είναι όμως ο κομήτης Χάρτλεϊ 2 που αποκαλύπτει τα μυστικά του στους ενθουσιασμένους επιστήμονες χάρη στην προσέγγιση του βολιστήρα της NASA «Ντιπ Ιμπακτ» στην κοντινή απόσταση των 700 χιλιομέτρων.

Στενός στη μέση και μαλακός και ευρύτερος στα άκρα όπου σχηματίζονται πίδακες αερίων, ο κομήτης συναντήθηκε με τον βολιστήρα σε απόσταση 23 χιλιομέτρων από τη Γη. Ο βολιστήρας κινούνταν με ταχύτητα 12,5 χλμ. το δευτερόλεπτο. Ηταν η πέμπτη στην ιστορία της εξερεύνησης του Διαστήματος συνάντηση τέτοιου σκάφους με κομήτη και ελπίζεται ότι θα δώσει στους επιστήμονες στοιχεία για την κατανόηση των πλανητών. «Αν καταλάβουμε καλά τους κομήτες, αυτοί θα μας μιλήσουν και για τους πλανήτες» είπε στους «Νιου Γιορκ Τάιμς» ο αστρονόμος και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας της αποστολής «Epoxi», Μάικλ Α'Χιρν.
Στη σύνθεση των κομητών υπάρχουν υλικά που ουσιαστικά παραμένουν αναλλοίωτα από την εποχή του σχηματισμού του ηλιακού μας συστήματος, πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Στην επιφάνειά τους ανιχνεύονται υλικά όπως άνθρακας, υδρογόνο, οξυγόνο και άζωτο.
Οι φωτογραφίες που ελήφθησαν από τον «Ντιπ Ιμπακτ» αναμένεται να φωτίσουν την ίδια την ύπαρξη των πλανητών μας, ή όπως χαρακτηριστικά είπε ο Α'Χιρν, «τα στοιχεία που συλλέγονται θα κρατήσουν τους ερευνητές απασχολημένους για τα επόμενα 5, 10 ίσως και 15 χρόνια».
enet.gr

Big Bang από το Cern

σχολιάστε και εσείς

Ένα μίνι big bang ετοιμάζονται να δημιουργήσουν οι ερευνητές του μεγάλου επιταχυντή Αδρονίων στο CERN στα γαλλοελβετικά σύνορα.

Από το 2009 ο LΗC, που αποτελεί τον μεγαλύτερο επιταχυντή σωματιδίων προκαλεί συγκρούσεις πρωτονίων σε μια προσπάθεια των επιστημόνων να ρίξουν φως στη φύση της ύλης. Για πρώτη φορά τώρα ο επιταχυντής θα προκαλέσει συγκρούσεις ιόντων μόλυβδου. Ο στόχος του πειράματος είναι να διερευνηθεί το πώς έμοιαζε το σύμπαν λίγες στιγμές μετά τη δημιουργία του. Δηλαδή, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μέσα από το πείραμα θα πάρουν πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση που επικρατούσε στο σύμπαν, 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

Το συγκεκριμένο πείραμα που ονομάζεται ΑLΙCΕ θα λάβει χώρα στο τούνελ των 27 χιλιομέτρων όπου βρίσκεται ο μεγάλος επιταχυντής αδρονίων και θα διαρκέσει τέσσερις εβδομάδες.

Πάντως, τα πειράματα που θα πραγματοποιηθούν τις επόμενες ημέρες θα είναι κυριολεκτικώς «καυτά», αφού θα παραχθούν οι υψηλότερες θερμοκρασίες που έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα κατά τη διάρκεια πειράματος.

Τα πειράματα που έχουν διεξαχθεί μέχρι σήμερα και τα οποία αφορούσαν συγκρούσεις πρωτονίων είχαν στόχο να φωτίσουν άλλες πτυχές της Φυσικής, όπως εκείνη που αφορά την εύρεση του μποζονίου Χιγκς, το αποκαλούμενο σωματίδιο του Θεού ή τον νόμο της υπερσυμμετρίας.

Αναβάλλεται μέχρι το Δεκέμβριο η τελευταία αποστολή του Discovery

Αλλεπάλληλες διαρροές

Ενός κακού μύρια έπονται για το γερασμένο Discovery   (Φωτογραφία:  Reuters

Copyright Reuters

Reuters content is the intellectual property of Reuters Limited. Any copying, republication or redistribution of Reuters content, including by caching, framing or similar means, is expressly prohibited without the prior written consent of Reuters. Reuters shall not be liable for any errors or delays in content, or for any actions taken in reliance thereon. Reuters, Reuters Logo and the Sphere Logo are trademarks and registered trademarks of the Reuters Group of companies around the world. For additional information on Reuters photographic services, please visit the web site at
http://pictures.reuters.com

)

---

• Προτείνετέ το 0
• Προσθέστε την είδηση στις «ειδήσεις μου» 

• Ακούστε την είδηση 
• Μεγαλύτερη γραμματοσειρά 
• Μικρότερη γραμματοσειρά 
• Η είδηση σε PDF 
• Εκτύπωση 
• Αποστολή 

---

Ακρωτήριο Κανάβεραλ

Μία ακόμα διαρροή που εμφανίστηκε στο προωθητικό σύστημα του Discovery ανάγκασε τη NASA να αναβάλλει εκ νέου την Παρασκευή την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου. Η τελευταία αποστολή του γερασμένου σκάφους προγραμματίζεται τώρα για το Δεκέμβριο.

Το Discovery επρόκειτο να αναχωρήσει για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις αρχές της εβδομάδας, ωστόσο η αντίστροφη μέτρηση σταμάτησε τέσσερις φορές λόγω των διαρροών και μιας βλάβης σε ηλεκτρικό διακόπτη.

Θα είναι η τελευταία εκτόξευση για το Discovery, το οποίο πέταξε για πρώτη φορά το 1984 και είναι το παλαιότερο από τα τρία εναπομείναντα διαστημικά λεωφορεία των ΗΠΑ.

Μετά την τελευταία αποστολή του στόλου το Φεβρουάριο, το Discovery, το Atlantis και το Endeavour θα γίνουν μουσειακά εκθέματα.

Μία επιπλέον αποστολή διαστημικού λεωφορείου είναι πάντως πιθανό να εγκριθεί για τον Ιούνιο του 2011, προκειμένου να ολοκληρωθεί η κατασκευή του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).

Η συνταξιοδότηση των διαστημικών λεωφορείων αποφασίστηκε από την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους, προκειμένου να αφοσιωθεί η NASA στο σχεδιασμό νέου σκάφους, κατάλληλου για αποστολές πέρα από τη γήινη τροχιά.

Αυτό όμως σημαίνει ότι οι ΗΠΑ δεν θα έχουν όχημα για επανδρωμένες αποστολές τουλάχιστον μέχρι το 2016.

Στο μεσοδιάστημα, οι μεταφορές εφοδίων θα ανατεθούν σταδιακά σε ιδιωτικές εταιρείες, ενώ για τις αποστολές πληρωμάτων θα χρησιμοποιούνται αποκλειστικά τα ρωσικά Soyuz.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Εξωγήινα απολιθώματα στον Άρη;

Ενδείξεις αρχαίας ζωής σε ηφαίστειo

http://img.protothema.gr/1B997CA670F5700AD9B56FE82C9590CF.jpg

Επιστήμονες εντόπισαν μια περιοχή στον Άρη όπου αρχαίες μορφές ζωής μπορεί να είχαν παγιδευτεί κάτω από ένα στρώμα μεταλλευτικών κοιτασμάτων.

Το κλίμα στον κόκκινο πλανήτη πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια έχει αλλάξει δραματικά από σχετικά ζεστή και υγρή περίοδο σε μία ξηρή και κρύα.

Τώρα μια ομάδα επιστημόνων ανακάλυψε αναχώματα μεταλλευτικών κοιτασμάτων κοντά σε ένα ηφαιστειακό κώνο όπου μπορεί να έχουν διατηρηθεί αποδείξεις από ένα από τα πιο πρόσφατα κατοικήσιμα μικροπεριβάλλοντα στον Άρη.

Παρατηρήσεις από τον αρειανό  δορυφόρο Reconnaissance της NASA έδωσαν στους ερευνητές τη δυνατότητα να αναγνωρίσουν τα μεταλλεύματα ως ένυδρο διοξείδιο του πυριτίου, ένα καθαρό σημάδι πως υπήρξε νερό για κάποια περίοδο.

Η ανακάλυψη του συγκεκριμένου μεταλλεύματος στους πρόποδες του ηφαιστείου αποτελεί την καλύτερη απόδειξη που έχει βρεθεί μέχρι τώρα στον Άρη  για ένα υδροθερμικό περιβάλλον.

Ένυδρο διοξείδιο πυριτίου είχαν ανακαλυφθεί και στο παρελθόν αλλά αυτά τα νέα ευρήματα είναι σε μια περιοχή που θα μπορούσε επίσης να είναι πολύ ζεστή, ένα τέλειο περιβάλλον για ζωή.

«Η ζέστη και το νερό που απαιτούνταν για να παραχθεί το εν λόγω κοίτασμα καθιστούσαν αυτή τη ζώνη βιώσιμη», δήλωσε ο J.R.Skok, απόφοιτος του πανεπιστημίου του Brown και αρχισυντάκτης σε γνωστό επιστημονικό περιοδικό.

Καμία έρευνα δεν έχει αποδείξει αν ο Άρης είχε ποτέ φιλοξενήσει ζωή αλλά αυτά τα ευρήματα, προστίθενται σε ένα σωρό ενδείξεων που δείχνουν ότι σε κάποιες περιόδους και σε κάποιες περιοχές είχε κατάλληλο περιβάλλον για μικροοργανισμούς.

Ράβουν νέο «κουστούμι» στους αστροναύτες

Ένα ελαστικό κουστούμι που μιμείται τις επιδράσεις της γήινης βαρύτητας αναπτύχθηκε στις ΗΠΑ προκειμένου να γλιτώσουν οι αστροναύτες από τις παρενέργειες της έλλειψης βαρύτητας κατά τις μακρόχρονες αποστολές.

Οι αστροναύτες όταν επιστρέφουν έχουν χαμηλότερη οστική και μυϊκή μάζα ενώ μπορεί να υποφέρουν ακόμη και από διαχωρισμό των σπονδύλων.

Το κουστούμι είναι φτιαγμένο από ύφασμα του οποίου η ελαστικότητα είναι προσεκτικά σχεδιασμένη. Δημιουργεί καλύτερο τράβηγμα στα πόδια απ' ότι στους ώμους ακολουθώντας το μοτίβο της έλξης της γήινης βαρύτητας.

“Θεωρούμε δεδομένο” λέει στο BBC ο Jim Locke χειρούργος της NASA “το γεγονός ότι όταν καθόμαστε και περπατάμε στη γη ουσιαστικά γυμνάζουμε λίγο τους μυς και τα οστά μας. Όταν είσαι στο διάστημα αυτό το βάρος απουσιάζει”.

Το ίδιο πρόβλημα αποπειράθηκε να αντιμετωπίσει και το ρωσικό κουστούμι “Pingvin”, ένα απλό σύστημα που αποτελείται από μια ζώνη κι ένα σετ ελαστικών “ταινιών” από τη μέση έως τους ώμους και μέχρι τα πόδια, το οποίο ωστόσο θεωρείται αρκετά άβολο. Ένα από τα προβλήματα είναι ότι χρησιμοποιεί μόνο δύο επίπεδα πίεσης, ανάμεσα στους ώμους και τη μέση και ανάμεσα στη μέση και τα πόδια.

Το νέο κουστούμι αντίθετα, προσπαθεί να προσομοιώσει τον τρόπο με τον οποίο επιδρά η βαρύτητα στο σώμα, οι ώμοι για παράδειγμα στηρίζουν μόνο το κεφάλι, η μέση στηρίζει το κεφάλι και τον κορμό και οι αστράγαλοι στηρίζουν σχεδόν ολόκληρο το σώμα. Χρησιμοποιεί ίνες που έχουν μια “αρμονική” ελαστικότητα και είναι σχεδιασμένο να “τραβάει” πιο κοντά στα πόδια όπως κάνει και η βαρύτητα.

Το επόμενο βήμα είναι να δοκιμαστούν τα νέα κουστούμια σε μια πραγματική διαστημική αποστολή.

Ρομπότ-αστροναύτης θα ταξιδέψει στο διάστημα!

Ο πρώτος αστροναύτης-ρομπότ είναι πανέτοιμος για την αναχώρησή του, το βράδυ της Τετάρτης 04/11 για τον Διεθνή...

 Διαστημικό Σταθμό.
Ο Robonaut 2, κατασκευάστηκε με στόχο να αναλάβει τις πιο ανιαρές και επικίνδυνες διαστημικές εργασίες στο Σταθμό, διευκολύνοντας έτσι τους ανθρώπους-συναδέλφους του.

Παραμένει δε το ρομπότ, αποθηκευμένο στο χώρο φόρτωσης του διαστημικού λεωφορείου Discovery, αναμένοντας την εκτόξευσή του.

''Αν και θα είναι ένα μικρό μόνο βήμα για αυτό το ρομπότ, θα είναι στην πραγματικότητα ένα γιγάντιο άλμα για τις μηχανές'' είπε χαριτολογώντας, ο Ρομπ Άμπροουζ, επικεφαλής του τμήματος αυτοματισμού, ρομποτικής και προσομοιώσεων στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον.

Να σημειωθεί, ότι το ρομπότ κατασκευάστηκε από τη NASA και τη General Motors, ενώ η κατασκευή του κόστισε 2,5 εκατ. δολάρια.

Προς το παρόν, δεν έχει πόδια, η κατασκευή του έχει προχωρήσει μόνο μέχρι τη μέση, ενώ έχει ύψος ένα μέτρο, χέρια μήκους 81 εκατοστών και βάρος σχεδόν 150 κιλά.

Το χρυσαφί κεφάλι του, κρύβει πίσω από τη μάσκα του, τέσσερις κάμερες που βλέπουν στο ορατό φως, ενώ μια υπέρυθρη κάμερα για την αντίληψη του βάθους βρίσκεται μέσα στο στόμα του

Ο εγκέφαλος, πάντως, βρίσκεται στο στομάχι καθώς μόνο εκεί υπήρχε χώρος για τον υπολογιστή που ελέγχει τις κινήσεις της μηχανής.

Περισσότεροι από 350 ηλεκτρονικοί αισθητήρες, διάσπαρτοι σε όλο το σώμα, επιτρέπουν στο ρομποναύτη να αντιλαμβάνεται με την αφή ακόμα και ένα φτερό.

Εφόσον ο Robonaut εγκλιματιστεί χωρίς προβλήματα στο περιβάλλον μηδενικής βαρύτητας, θα μπορούσε να αναλάβει τις εργασίες καθαριότητας, να πραγματοποιεί πολύωρες εξωτερικές εργασίες και να αντιμετωπίζει τοξικές διαρροές και πυρκαγιές.

H NASA είχε αρχίσει την ανάπτυξη του πρώτου ανθρωποειδούς ρομπότ της, του Robonaut1, το 1997.

Το πρόγραμμα σταμάτησε λίγο αργότερα, λόγω του κόστους, μέχρι που η General Motors αποφάσισε να προςσφέρει τη βοήθειά της, με απώτερο σκοπό τη βελτίωση της κατασκευής αυτοκινήτων και την αύξηση της ασφάλειάς τους.

Εκτός από τον Robonaut 2, η NASA και η General Motors, κατασκεύασαν ένα ακόμα πανομοιότυπο ρομπότ, το οποίο θα παραμείνει στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι για δοκιμές και επιδείξεις

cosmo.gr

Ηλιος, το μεγάλο... πορτοκάλι

O ερασιτέχνης αστροφωτογράφος Αλαν Φρίντμαν που ζει στη Νέα Υόρκη κατάφερε χρησιμοποιώντας το μικρό τηλεσκόπιό του να τραβήξει μια σειρά από εικόνες του Ηλίου οι οποίες τον εμφανίζουν έτσι όπως δεν τον έχουμε δει ξανά μέχρι σήμερα. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό φίλτρο που ονομάζεται «φίλτρο υδρογόνου», ο Φρίντμαν κατάφερε να φωτογραφίσει τη χρωμόσφαιρα που είναι το κατώτερο τμήμα της ατμόσφαιρας του Ηλιου. Οι εικόνες αποτυπώνουν το μητρικό μας άστρο με τρόπο τέτοιο που να μοιάζει με ένα γιγαντιαίο πορτοκάλι...

Ενα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά της χρωμόσφαιρας είναι οι προεξοχές που διακρίνονται και στη φωτογραφία, οι οποίες είναι ποσότητες ύλης που εκτινάσσονται από την επιφάνεια προς το Διάστημα και ακολουθώντας τις δυναμικές γραμμές του μαγνητικού πεδίου επιστρέφουν στην επιφάνεια σχηματίζοντας βρόχους. Ορισμένες όμως φορές η ύλη ξεφεύγει και απομακρύνεται από τον Ηλιο δημιουργώντας πύρινες γλώσσες, οι οποίες εκτείνονται σε χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά στο Διάστημα δημιουργώντας το φαινόμενο που ονομάζουμε «ηλιακές καταιγίδες». Το φαινόμενο αυτό επηρεάζει τα τηλεπικοινωνιακά και ηλεκτρικά δίκτυα της Γης.